Наука, изучающая природную составляющую географической оболочки Земли и ее структурные части - природные территории (и аквальные) комплексы всех рангов; одна из главных отраслей естествознания. Основные разделы физической географии - землеведение и ландшафтоведение; в ее состав часто включают также палеогеографию и пограничные науки: геоморфологию, климатологию, гидрологию суши, океанологию, гляциологию, географию почв, биогеографию. Основные задачи физической географии - комплексные исследования природы отдельных регионов и природных процессов, изучение проблемы воздействия человека на природную среду.