Родился в октябре или ноябре в селе Новоселки Орловской губернии. Настоящая фамилия Шеншин. Учился в немецкой школе-пансионате в городе Верро, затем в пансионе профессора Погодина. Первый сборник стихотворений Фета "Лирический пантеон" вышел в 1840 и получил одобрение Белинского, что вдохновило его на дальнейшее творчество. Его стихи появились во многих изданиях. В 1845 он покинул Москву и поступил Да военную службу в один из провинциальных полков на юге. Продолжал писать стихи.
Его сердце ожесточили удары судьбы,Фет почти перестал писать, стал настоящим помещиком, работая в своем имении; он избирается мировым судьей в Воробьевке. Так продолжалось почти 20 лет.
"одним из счастливейших дней своей жизни" он считал когда ему вернули фамилию Шеншин.
Умер Фет 21 ноября 1892 года в Москве.