Слоновые
Саванные слоны
Научная классификация
Царство: Животные
Тип: Хордовые
Класс: Млекопитающие
Отряд: Хоботные
Семейство: Слоновые
Систематика
на Викивидах
Слоно́вые (лат. Elephantidae) — семейство млекопитающих
отряда хоботных. К этому семейству в наше время относятся наиболее крупные
наземные млекопитающие. Из сохранившихся видов семейство включает в себя три
вида слонов, относящихся к двум родам. Остальные виды, в том числе мамонты
(Mammuthus), вымерли в ледниковый период, закончившийся около 10 000 лет назад.
Предполагается, что слоновые появились в четвертичный период. В центре стопы
слона есть жировая подушка, которая каждый раз, когда слон опускает ногу,
«расплющивается» , увеличивая площадь опоры. У слонов либо 2 бивня в верхней
челюсти, либо нет бивней вообще. Чтобы защититься от паразитов, слоны нередко
обливаются грязью. Засохшая грязевая корочка служит хорошей защитой от
насекомых. Слоны — социальные животные. Обычно они образуют группы из самок и
детёнышей, возглавляемых старой и опытной самкой. Самцы образуют отдельные
стада. Взрослый самец может временно присоединяться к стаду с самками, в
котором есть хотя бы одна самка, готовая к зачатию. За две недели до овуляции
самка начинает испускать низкочастотные звуки, распространяющиеся на 250 км
[источник не указан 18 дней] . За это время в драках за неё определяется самый
сильный самец, поэтому слоны растут всю жизнь. На слонов охотятся из-за их
бивней, используемых в украшениях и поделках. Для предотвращения полного
уничтожения слоны были занесены в Международную Красную книгу. Давно известно,
что в африканских саваннах и джунглях не находятся бивни умерших слонов.
Возникла даже легенда, будто слоны уходят умирать на таинственные и
неприступные слоновьи кладбища. В XX веке охотнику Джону Хантеру удалось
установить, куда исчезают бивни — оказалось, что их съедают африканские
дикобразы, стараясь таким образом утолить минеральный голод (во время сезона
дождей сильные ливни вымывают из почвы минеральные вещества) . Индийские слоны
хорошо приручаются, их используют как транспортное средство в труднопроходимой
местности, для переноски брёвен, а также в цирке. Африканских слонов в
настоящее время приручать не принято. Слоны обладают музыкальным слухом и
музыкальной памятью, способны различать мелодии из трёх нот, музыку на скрипке
и низкие звуки баса и рога предпочитают высоким флейтовым мелодиям Питание В
условиях естественного обитания рацион питания слонов напрямую зависит от
региона их обитания. Слоны, живущие на юге Индии, к примеру, любят жевать
листву фикуса, слоны же, обитающие в Зимбабве, потребляют совсем другие
растения. Источник пищи слонов меняется также в зависимости от сезонов засухи
или дождей. Вообще же в рацион этих животных входят листья, кора и плоды
различных деревьев, трава, которая удовлетворяет их потребность в минералах. Основной
пищей для слонов в неволе служат трава и сено. Любимым лакомством слонов служат
различные сладкие плоды, такие как яблоки и бананы. Из овощей слоны любят
морковь. Также большой популярностью пользуются печенье и хлеб. Слоны, как и
люди, любят конфеты различных сортов.