Мертвые души- это фантастическое произведение, соединение несоединимого. Прежде всего, это произведение названо, потому что в этом смысл "негоции" Чичикова- он действительно скупает мёртвые души крестьян с целью обогащения. А во-вторых, "мёртвые души" - обозначение сути героев этого произведения. Показывая в своём произведение помещиков, автор исследует разные степени оскудения души.