По нескольким причинам:
1. чтобы регулировать ПОСТОЯННЫЙ уровень воды в реке: тогда можно осуществлять постоянное судоходство и не тратить деньги на ликвидацию последствий затопления территории поймы в результате паводков и половодий.
2. для обеспечения водой крупные города, расположенные на берегах Волги, а соответственно и промышленные предприятия, расположенные в них.
3. для устранения неблагоприятных ситуаций в связи с засухами (особенно низовья Волги)