Химические источники тока это такие устройства, в которых химическая энергия непосредственно преобразуется в электрическую. Энергия выделяется в результате окислительно-восстановительной реакции. Во время роботы этого источника идет окисление восстановителя и восстановление окислителя. То есть окислитель получает электроны в результате химической реакции, а восстановитель теряет.
Такую реакцию можно получить, смешав порошки окиси серебра и цинка. Но электрической энергии мы не получим. Энергия выделится в виде тепла в окружающую среду. Чтобы при этом получить электрическую энергию необходимо разделить пространственно процессы восстановления и окисления. Для этого нужно взять два электрода разной природы и поместить их в электролит. Он будет обеспечивать электрический контакт, и препятствовать переходу электронов с одного электрода на другой.