Историки утверждают, что народная героиня Франции Жанна д`Арк, судя по всему, стала первой европейкой, осмелившейся надеть мужские штаны. Отправляя Орлеанскую деву на костер, церковники припомнили ей эту дерзость. Французская королева Мария-Антуанетта закончила свою жизнь на эшафоте во время Великой французской революции. А могла бы и не дожить до этого момента, поскольку еще задолго до революции осмелилась показаться в брюках на людях, за что ее едва не растерзала возмущенная толпа.
В Европе в середине XIX века носить брюки отваживались лишь самые смелые дамы. Французская писательница Жорж Санд была одной из них. К своей литературной известности она добавила славу неукротимой воительницы брючной моды, поскольку то и дело облачалась в мужское платье. В 1863 году американка Мэри Эдвардс Уокер стала первой женщиной в США, получившей должность военного хирурга. Для удобства она частенько надевала брюки, за что несколько раз подвергалась арестам. Однако героическая деятельность Уокер заставила конгресс США принять закон, разрешающий ей носить брюки.
ХХ век заставил поверить в реальность вещей, которые раньше казались немыслимыми. Поль Пуаре представил первую модель женских брюк. Самые экстравагантные особы решались появляться в них на людях, в особенности на бегах. Разгневанный таким поворотом дел Ватикан развернул кампанию осуждения аморальной одежды, придуманной французским дизайнером. В то же время в США столь же возмущенное законодательное собрание штата Иллинойс начало слушание проекта закона, запрещающего женщинам носить брюки. Впрочем, этот закон так и не был принят. В 1914 году, во время Первой мировой войны, фабричные работницы получили прозвище "брючные девушки". В 1920 году Коко Шанель представила "брюки для яхты", созданные по мотивам матросских клешей. Спустя семь лет Люсьен Лелонг продемонстрировал женский лыжный костюм, состоящий из туники и штанов.