Сергей Васильевич Рахманинов родился 20 марта 1873 года в дворянской семье в
имении Онег, принадлежащем его матери, под Новгородом. Здесь прошло раннее
детство будущего композитора. В детские и отроческие годы зародилась
привязанность к поэтической русской природе, к образам которой не раз в своём
творчестве он обращался. В те же годы Рахманинов имел возможность довольно
часто слушать русские народные песни, которые очень любил всю свою жизнь.
Посещая вместе с бабушкой новгородские монастыри, Сергей Васильевич слушал
прославленные новгородские колокола и древнерусские обрядовые напевы.Рахманинов рос в музыкальной семье.Мать была его первым педагогом по фортепиано.Когда будущему композитору было 8 лет, его семья переехала Петербург. К томувремени его музыкальные способности были достаточно заметны, и в 1882 году
его приняли в Петербургскую консерваторию, в младший фортепианный класс В. В.
Демянского. В 1885 году Рахманинова прослушал в то время очень молодой, но
уже известный музыкант, двоюродный брат Сергея Васильевича, А. И. Зилоти.
Убедившись в даровании своего кузена, Зилоти увозит его в московскую
консерваторию, в класс Николая Сергеевича Зверева. Проучившись у Зверева, а
затем у Зилоти (т.к. Зверев занимался только с детьми), на старшем отделении
консерватории Рахманинов начинает заниматься под руководством С. И. Танеева и
А. С. Аренского композицией. Здесь Сергей Рахманинов впервые встретился с П.
И. Чайковским. Знаменитый композитор заметил способного ученика и внимательно
следил за его успехами. Через некоторое время П. И. Чайковский сказал: «Я
предсказываю ему великое будущее».Одарённый необычайным музыкальным слухом и памятью, Рахманинов в 18 летблестяще завершил занятия по классу фортепьяно. А через год, в 1892 году,
когда он окончил Московскую консерваторию по классу сочинения, его наградили
большой золотой медалью за выдающиеся исполнительские и композиторские
успехи.Рахманинов постоянно концертировал в России и за рубежом. В 1899 году он суспехом выступал во Франции, а в 1909 году в Америке.