У каждого падежа (кроме Именительного) есть свои предлоги. По предлогам можно определить падеж, а от падежа зависит окончание. Пример:
По существ...
Пропущена буква, но какая? Предлог по - предлог Дательного падежа, у Д.п. окончание ср. р. -у-, значит, по существу.