Один из сложных вопросов, как отличить подчинительные союзы от союзных слов (что и как) . Вне контекста понять различие невозможно. Союзные слова являются членами предложения, к ним можно поставить вопрос, их можно заменить значимым словом.
Все понимают, ЧТО сейчас решается судьбса страны. В данном случае ЧТО-подчинительный союз: он не является членом предложения, а играет служебную роль; к нему нельзя поставить вопрос, нельзя заменить его значимым словом.
Мы знаем, ЧТО ныне лежит на весах.... ЧТО- союзное слово, так как является членом предложения (подлежащим) , отвечает на вопрос что? Его можно заменить, к примеру, словом "судьба".
Кроме того, союзное слово логически, интонационно выделяется, а служебное слово-союз произносится бегло, как бы смазанно