Действительно,икону нельзя рассматривать как художественное произведение в чистом виде,это скорее послание.Всё написано не просто так.Это,можно сказать,зашифрованый код.Каждый элемент нам о чём-то говорит.
Крест-это символ распятого Иисуса Христа,на иконах встречается повсеместно.Если есть изображение копья-то это символ борьбы с тёмными силами.Перст-символ Божественного проведения.На старых иконах можна встретить изображение лестницы-это путь к Богу,путь к спасению.На старых иконах есть символы,которые в современных больше практически не встречаются.Напр.лоза и виноград.Это старые символы церкви и евхаристии.Богатая одежда говорила о ранге и иерархии,а плащ-о воине.Некоторых святых можно точно узнать по деталям.Например преподобный Сергий Радонежский держит на ладони основанный им монастырь. Целитель и великомученик Пантелеимон изображается с коробочкой лекарств, а Серафим Саровский-со свитком изречений и молитв.Большое значение имеет цвет.Особенно золотой.Это Божественный цвет,цвет святости.Так золотым есть нимб,а также одежды.Белый цвет-цвет чистоты и невинности.Это крылья ангелов и одеяний.Красный цвет-цвет жертвенности и мучеников.Голйбой-цвет неба.Зелёный-победа жизни над смертью.Серый цвет не используется.Это как-бы смесь добра и зла,а это двусмысленно.