К опасным природным явлениям относятся все те, которые отклоняют
состояние природной среды от диапазона, оптимального для жизни человека и
для ведущегося им хозяйства. Они представляют катастрофические процессы
эндогенного и экзогенного происхождения: землетрясения, извержения
вулканов, цунами, наводнения, лавины и сели, а также оползни, оседания грунтов.
По размеру разового ущерба воздействия опасные природные явления изменяются от мелких до создающих стихийные бедствия.
Стихийное бедствие — любое непредотвратимое грозно разрушительное
природное явление, причиняющее экономический ущерб и несущее угрозу
здоровью и жизни людей. Когда речь идет об измерении потерь, пользуются
термином — чрезвычайная ситуация (ЧС). При ЧС прежде всего измеряются
абсолютные потери — для быстрого реагирования, для решения о необходимой
внешней помощи пораженному району и т.п.
Бюро ООН
по оказанию помощи при бедствиях (ЮНДРО) ЧС подразделяют на
происшествия (угроза для жизни людей), несчастные случаи (число
пострадавших до 1000 чел.), бедствия и катастрофы (число пострадавших до
и более 1 млн. чел.)Землетрясения - это подземные удары и колебания
поверхности земли, вызванные главным образом тектоническими процессами.
Землетрясения происходят в результате пульсационно-колебательного
развития литосферы
— сжатия ее в одних регионах и расширения в других. При этом
наблюдаются тектонические разрывы, смещения и поднятия. Энергия
землетрясения оценивается по шкалам или энергетическим классам,
поверхностный эффект — в баллах шкалы интенсивности (по 12-балльной
шкале). Принято различать магнитуду и интенсивность землетрясений.
Магнитуда определяется амплитудой сейсмических волн и измеряется по
12-балльной шкале Рихтера. Интенсивность оценивается по реакции людей и
состоянию сооружений в пострадавшей местности и определяется по наиболее
распространенной 12-балльной шкале Меркали.