Гладиолус - цветок-меч, он же король победы, великолепный дуэлянт. У римлян он считался цветком гладиаторов. Название гладиолуса происходит от латинского слова gladius - "шпага". В переводе с латыни gladiolus означает так же "маленький меч". В Древней Греции гладиолус назывался ксифион, что тоже значило "меч". Такое название связано с тем, что у этого растения прямые мечевидные листья, достигающие в длину 80 см. Недаром на Руси дикорастущие виды гладиолусов называли шпажником, или саблей-травой.
Первое упоминание о гладиолусах встречается в I веке до новой эры в работах Плиния. В то время гладиолусам приписывалась магическая способность приносить воину победу и уберегать от гибели. Считалось, что если повесить клубнелуковицу гладиолуса на груди как амулет, то он не только принесет победу, но и оградит от ранений в боях.
И до сих пор гладиолус слывёт растением-оберегом. Считается, что достаточно иметь в своём саду хотя бы несколько растений гладиолуса, чтобы и сад, и дом, и домочадцы были ограждены от посягательств недоброжелателей и сглаза.
Красивая легенда о гладиолусах донесла до нас историю о двух верных друзьях - фракийских воинах, попавших в плен к римскому полководцу, который приказал сделать из них гладиаторов, пообещав победителю жизнь. Но друзья отказались сражаться друг с другом и за это были убиты. Из их капель крови выросли прекрасные цветы - гладиолусы, листья которых были похожи на мечи, а цветы как пурпур крови. Поэтому гладиолусы являются символом благородства, верности и дружбы.