Обнаруженный на территории России еще в XVII веке, малахит стал одним из наиболее известных и любимых цветных камней еще в 1780-90-х гг., когда на Гумешковских рудниках были найдены крупные глыбы малахита весом до 1500 кг. Малахит находили как в виде мелких кусков, так и в виде больших глыб; иногда встречались особо крупные экземпляры: например, на руднике «Меднорудянск» была обнаружена глыба малахита весом в 25 тонн. В 1810-1814 гг. в районе Нижнего Тагила одна из экспедиций обнаружила еще более богатые, чем гумешковские, залежи малахита. С этого времени малахит бесперебойно поступал на отечественные камнерезные фабрики.
Изделия из малахита высоко ценились в XIX веке и пользовались большим спросом. Меднорудянское и Гумешковское месторождение на сегодняшний день практически полностью выработаны. Несмотря на то, что месторождения малахита были открыты в Африке, Южной Австралии и США, по цвету и красоте узоров малахит из этих месторождений значительно уступает уральскому. Уральский малахит – самый ценный на мировом рынке, а антикварные изделия из него во много раз превышают по своей стоимости старинные изделия из малахита других месторождений.