Понятие смог изобрели в Лос-Анджелесе (США), соединив два английских слова «дым»(smoke)и «туман» (fog) в конце 70-х. Тогда Лос-Анджелес считался мировой « столицей смога». Сегодня его опередили в этом Мехико и Тегеран. Смог, буквально-дымовой туман-аэрозоль, состоящий из дыма, тумана и пыли, один из видов загрязнения воздуха в крупных городах и промышленных центрах. Аэрозоли представляют собой микроскопические, ( размерами от десятой доли микрона до десяти микрон), жидкие и твёрдые частицы, которые находятся во взвешенном состоянии в воздухе. Фоновый атмосферный аэрозоль в основном состоит из частиц разрушающихся горных пород и почвы, сдуваемых ветром, а также морской соли , образующейся при разрушении морской пены. Песчаные бури и лесные пожары, всегда происходящие в том или ином районе нашей планеты, также являются источниками естественных атмосферных аэрозолей. Туман, смешанный с дымом, содержащим кислотные аэрозоли и другие вредные выбросы промышленных предприятий, автотранспорта или жилых домов получил понятие – смог.