По территории
США превосходят всю Западную Европу, но уступают России. Страна в
административном отношении состоит из 50 штатов и федерального округа Колумбия.
Основные 48 штатов расположены в южной половине североамериканского континента
и омываются водами Атлантического и Тихого океанов. Штат Аляска занимает
северо-западную часть континента и его омывают воды Тихого и Северного
Ледовитого океана, на западе этот штат граничит с Канадой. Гавайские острова представляют
собой обособленный штат на одном из архипелагов Тихого океана.
Основная
континентальная территория США (48 штатов) расположена между 25'и 48' с.ш. и
протянулась на 3 тыс. км с запада на восток. Выход США к Атлантическому и
Тихому океанам способствует транспортно-экономическим связям с государствами
мира в обоих полушариях.
Природные
ресурсы
США отличаются
разнообразием природных условий и богатством природных ресурсов. Территория
страны делится на гористую, преимущественно засушливую западную часть, занятую
Кордильерами, и в основном равнинную, достаточно увлажненную восточную часть.
На востоке
вдоль атлантического побережья тянутся средневысотные Аппалачские горы, в
центре страны раскинулись обширные внутренние равнины (Центральные и Великие). Огромная
горная страна - Кордильеры находится на западе США, а на юго-востоке и юге
расположены Береговые низменности (Приатлантические, Флоридская и
Примексиканские).
США обладают
богатыми и разнообразными ресурсами полезных ископаемых. Особенно велики топливно-энергетические
ресурсы. Имеются крупные запасы руд черных и цветных металлов, горнохимического
сырья и др.
Угленосные
провинции (Восточная, Внутренняя, Южная, на севере Великих равнин, в Скалистых
горах, Тихоокеанская) занимают 10% территории США (достоверные запасы - 1,6
трлн. т - третье место в мире после Китая и России). В Восточной провинции
расположены Аппалачский и Пенсильванский бассейны. Во Внутренней провинции -
Иллинойский и Западный. На севере Великих равнин находится самый крупный буроугольный
бассейн Форт-Юнион. В Скалистых горах выделяется бассейн Юнита (в штатах Юта и
Колорадо). Имеются большие запасы угля на Аляске.
США богаты
нефтью и природным газом (доказанные разведанные запасы - 4,6 мрлд.т и 5,6
трлн.м3 соответственно). По добыче этих ресурсов страна занимает
второе место в мире. Крупнейшие нефтегазоносные месторождения сосредоточены на
Аляске (самое большое - Прадхо-Бей), на юге страны (в штатах Техас и Луизиана),
а также на Тихоокеанском побережье (в штате Калифорния).
Запасы железной
руды находятся в районе оз. Верхнее (штаты Мичиган и Миннесота), однако
содержание железа в этих рудах невысокое. Значительны ресурсы молибдена и
вольфрама в месторождениях Горных штатов. Основные месторождения меди
расположены к западу от Миссисипи в штатах Аризона, Юта, Нью-Мексико, Монтана.
Цинковые руды встречаются в месторождениях штатов Теннеси и Ныо-Джерси. По
запасам свинца США входят в группу мировых лидеров (наряду с Австралией и
Канадой). Свинцово-цинковые руды сконцентрированы в штатах Айдахо, Юта,
Монтана, Миссури.
Драгоценные
металлы (золото, серебро, металлы платиновой группы) встречаются во многих
областях Кордильер. По запасам урана США находятся на одном из первых мест в
мире.
Богата страна и
нерудным сырьем. Имеются большие запасы фосфоритов во Флориде, Северной
Каролине, Айдахо. В Примексиканской низменности находятся месторождения серы.