Кальвин возглавил реформационное движение в Женеве в
сложный период борьбы с герцогом Савойским. Протестантизм был принят главным
образом из политических соображений, как цена военной помощи протестантского
Берна. Предполагаемые реформы Кальвина вызвали сопротивление со стороны
городского совета, осуществлявшего контроль над церковью и должностными лицами.
Ситуация осложнялась тем, что население Женевы видело в Кальвине и Фареле
прежде всего французских беглецов и не желало менять власть Савойского герцога
на власть других "иностранцев". Городской совет Женевы воспользовался своим
правом на изгнание и в 1538 году выслал Кальвина и Фареля из Женевы.