Древний Рим
Рим был основан в 753 г. до н. э. в области Лациум в центре Италии. В ходе
своего развития Рим заимствовал культуру и достижения своих соседей. Особенно
значительное влияние на Рим оказали этруски, северные соседи Рима. По преданию,
этруски являлись переселенцами из Малой Азии.
В процессе долгой и упорной борьбы Рим завоевал сначала Лациум, затем
соседние области. Риму удавалось одерживать победы благодаря эффективной
государственной и военной организации. Используя свое расположение в центре
Апениннского полуострова, Риму удалось разъединить силы своих врагов и по
очереди завоевать этрусков, кельтов Италии, Великую Грецию (так назывались
греческие колонии в Италии) и другие племена.
В III в. до н. э. Рим, подчинивший себе всю Италию, столкнулся с Карфагеном,
финикийской колонией на севере Африки. В ходе трех ожесточенных войн Рим
разгромил своего соперника и стал самой могущественной державой Средиземноморья.
Не обладая культурой своих соперников, Рим прибегал к ее заимствованию, привнося
на завоеванные земли собственный государственный порядок и устройство.
Во II — I вв. н. э. Рим испытал серьезный кризис. Римское государство было
устроено по подобию полиса. Однако очевидно, что если полисное устройство может
быть эффективным для города и его округи, то оно абсолютно не подходит для
огромной державы. После тяжелой и продолжительной гражданской войны в Риме
устанавливается императорская власть. В эпоху империи Рим достигает наибольшего
могущества, объединив под своей властью земли Западной и Южной Европы, Северную
Африку и Западную Азию. Большую роль в этот период истории Древнего Рима
начинает играть рабовладельческий уклад.
ВIII в. н. э. Римская империя испытала тяжелое потрясение, охватившее все
сферы жизни римского общества. Натиск варваров на границы империи, связанный с
Великим переселением народов, и глубокие изменения в жизни империи привели к
глубокому и необратимому кризису античной цивилизации. В итоге Римская империя
раскололась на две части — Западную и Восточную, и в V в. н. э. Западная Римская
империя пала. 476 г. — год, когда свергли последнего римского императора, —
принято считать рубежным годом между античностью и средневековьем.
Правопреемницей Рима стала Восточная Римская империя с центром в
Константинополе.