Лермонтов проводит параллель между поэтом и кинжалом.В первой части стихотворения рассказывается о "судьбе" кинжала,о его великом предназначении и жалком,никому не нужном в конце.
Михаил Юрьевич тонко подмечает,что и поэты утратили своё истинное предназначение- вдохновение людей на подвиги, они променяли его на роскошную,беззаботную жизнь. Автор видит некое противоречие между поэтом,как великим вдохновителем,и поэтом,ведущим роскошным образ жизни. В конце произведения М.Ю. Лермонтов всё-таки оставляет нам надежду,что поэт опять станет вдохновителем людей на подвиги.