Дело в том, что в те времена алюминий вообще был весьма редким и дорогим металлом - по цене между золотом и серебром.
Известно, что за открытие Периодической таблицы Менделеев получил алюминиевую медаль.
Это потом, в 30-е годы 20 века, открыли бокситы - природные месторождения алюминия.
Теперь алюминий - дешевый, прочный и удобный в обработке металл, который используют где угодно.