Азот при обычных условиях представляет собой газ (имеющий формулу N2), без цвета, запаха и вкуса, легче воздуха, растворимость в воде меньше, чем у кислорода. Малая растворимость в воде, а также его очень низкая температура кипения объясняется весьма слабым межмолекулярным взаимодействием как между молекулами азота и воды, так и между молекулами азота.
В отличие от азота газообразный фосфор существует лишь при температуре выше 8000 С, а при конденсации паров формируется в начале неустойчивая модификация – белый фосфор, состоящая из тетраэдров Р4. При стоянии без доступа воздуха белый фосфор переходит в более устойчивый красный, построенный из полимерных цепей. Существует еще одна аллотропная модификация фосфора – черный фосфор, и, хотя она термодинамически наиболее устойчива, получается лишь в жестких условиях (высокое давление и температура). Растворим, но лишь в органических растворителях, только белый фосфор, он же имеет минимальную температуру плавления(440 С) в то время как красный фосфор плавится при 6000 С, а черный – при 10000 С и под давлением 1,8 * 10-4 атм.