Скульптор Иван Мартос изобразил исторический момент, когда простолюдин Нижнего Новгорода Кузьма Минин, указывая рукой на Кремль, призывает князя Пожарского к борьбе против поляков.
Кузьма передает князю меч, возлагая на него роль военного начальника, а сам обязуется собрать народ для честной битвы и найти для этого средства.
Этот памятник стал самым первым историческим памятником в Москве.
