Процесс старения тесно связан с постоянным увеличением числа больных,
страдающих различными заболеваниями, в том числе и присущими только
пожилому и старческому возрасту. Наблюдается постоянный рост числа
старых людей, тяжело больных, нуждающихся в длительном медикаментозном
лечении, опеке и уходе. Польский геронтолог Е.Пиотровский считает, что
среди населения в возрасте старше 65 лет около 33% составляют лица с
низкими функциональными возможностями, нетрудоспособные; в возрасте 80
лет и старше - 64%. В.В. Егоров пишет, что уровень заболеваемости с
возрастом растет. В 60 лет и старше он превышает показатели
заболеваемости лиц моложе 40 лет в 1,7 - 2 раза.