В Старый Крым вела заросшая почтовая дорога. Она шла в ущельях покрытых низкорослым кустарником и буковым лесом. Лес уже опадал, колеи были засыпаны желто-багряными листьями. Густо-синие тени деревьев предавали игре красок, рассыпанных по земле, необыкновенное разнообразие. Кое-где еще цвели маленькие жёлтые одуванчики, но вся трава уже высохла. Чёрные стволы буков обвевал свежий плющ. Его изумрудно-зеленые листья перемешивались с багровой осенней листвой, и казалось будто повсюду сидят красные бабочки. Мы с приятелем шли в Старый Крым за одиннадцать километров от городка, где мы остановились, чтобы посмотреть развалины первой столицы Крыма. Маленький живописный город лепился на склонах отнюдь не высоких гор. Холмы вокруг были покрыты бесчисленными засохшими цветами, еще не утратившими аромата. Столетние ореховые деревья притягивали темно-коричневые ветви над черепичными крышами. Под раскидистыми деревьями сидели сонные старики, торговали баклажанами, кабачками и дешёвыми местными папиросами. Узорчатые листья ореха устлали землю разноцветным ковром. Редкие прохожие давили их каблуками, и тогда резкий пряный запах возникал в тени деревьев и долго не исчезал. Вокруг было пустынно и городок напоминал русскую деревню в пору покоса когда в избах остаются одни младенцы и старики. Мы бродили по безлюдным улицам, где кроме собак и дозревающего шиповника за решётчатыми оградами никого и ничего не было. Мы искали развалины старинного города и наконец-то нашли. На развалинах мечети мы встретили странного человека, который разгребал лопатой щебень в небольшой яме чтобы достать оттуда старинную керамическую трубу. Сорокалетний мужчина оказался на редкость словоохотливым. Он вовсе не был археологом, производившим раскопки как предположил мой приятель, а назвал себя мелиоратором, занимающимся проблемами оратения(?) Крыма. Он сразу же заговорил с нами очень приветливо, как со старыми знакомыми, и остался доволен тем, что мы пришли сюда только для того, чтобы побродить по этим древним, овеянным легендой, местам. "Уважаю любопытных людей", - сказал он и тут же вызвался показать нам город. Мой приятель начал раздражаться, он не выносил непрошеных попутчиков и боялся их назойливых разговоров. Однако делать было нечего и мы согласились. Из разговора с новым знакомым, выяснилось, что это был человек, умевший вокруг своей профессии объединить много разных вещей, как будто и несвязанных, непосредственно с его основным делом. Почти все население Старого Крыма занималось поисками кладов. Звон лопаты о пыльный металл или мраморную колонну, гулкий стук, говоривший о наличии пустот, все это волновало нашего знакомого не меньше, чем опытных археологов и стариков кладоискателей. Разница была лишь в том, что все они искали серебряные монеты, а этот человек никому не нужные трубы, чтобы доказать существование древнего водопровода.