Содержатель ночлежки Костылёв, ханжа и лицемер, представляет современное мещанство. Он ценит только деньги, прикрывая меркантильные интересы Священным Писанием и благими намерениями. В этом плане Костылёв — прямой антипод Алёшки.
Под стать своему мужу Василиса Карповна. Она не скрывает цинизма, злобы и ненависти, не притворяется, что любит ближнего. Василиса жадна и любит материальные блага, ночлежники для неё — средство добывания денег. Ради них она способна уничтожить каждого — мужа, сестру. Василиса подобна зверю: “баба лютая”.
В образе Василисы воплощены черты пиковой дамы — женщины, своими интригами создающей проблемы. Прямое значение пиковой дамы в колоде Таро — вдовство, перевёрнутое — злая женщина, так и характеризуют её ночлежники. Пиковая дама (королева мечей) может значить скорую потерю мужа. Эти характеристики соответствуют Василисе, которая пытается получить личную выгоду, избавившись от мужа при помощи любовника.
Можно предположить, что Костылёв — муж Василисы — является пиковым королём, который может обозначать одновременно опытного профессионала и злого человека, подозрительного, жестокого и расчётливого. Хозяину ночлежки соответствует эта характеристика. Убитый Костылёв (битая карта) изображён как карточная фигура: “из-за угла видна только верхняя половина его тела”. Сравнение Костылёва с битым карточным королём лишает его всякого величия, которое придаёт человеку трагедия. Он уходит из жизни, как мусорная бумажка.