Этилен СН2=СН2 - алкен, из-за наличия двойной связи обладает высокой реакционной способностью. Например, обесцвечивает расворы бромной воды и перманганата калия:
СН2=СН2 + Br2 --> CH2Br-CH2Br
3CH2=CH2 + 2KMnO4(1%) + 4H2O --(0-20°C)--> 3HOCH2-CH2OH + 2MnO2↓ + 2KOH