В составе воздуха находится большое количество азота, но растения не способны поглощать азот из воздуха. Из воздуха азот усваивают бактерии, которые живут в земле. После гибели бактерий почва насыщается азотными соединениями, которые в свою очередь поглощают растения. Растения поедает животное, которое в свою очередь, в процессе жизнедеятельности, частично выделяет азот в атмосферу, а частично аккумулирует в организме и после смерти насыщает азотом почву.