Есть в 215 км к северо-западу от
Вологды небольшой городок Тотьма, пристань на р. Сухона. Сейчас здесь живет
около 10 тыс. человек, и трудно поверить, что этот городок старше Москвы — он
известен с 1137 г. Тотьма лежала на торговом пути из Москвы в Архангельск и
быстро развивалась в XVI-XVII вв., когда основная торговля с Европой шла через
Белое море. В XVIII в. здесь было построено немало церквей в стиле барокко,
четыре из них сохранились и по сей день — церкви Иоанна Предтечи,
Рождественская,Троицкая, Максимовская. Железные дороги обошли стороной этот
городок, и он не получил промышленного развития. Зато дома, срубленные в
Тотьме, стоят во многих подмосковных дачных поселках.
На железной дороге, ответвляющейся от
Воркутинской магистрали и ведущей на Лабытнанги, на границе республики Коми и
Ямало-Ненецкого АО, находится необычный памятник — столб, маркирующий границу
Европы и Азии. Примерно на 67° с. ш. дорога пересекает Полярный Урал. Здесь, на
99-м км перегона Полярный Урал — Обь и находится пограничный столб между
частями света. В 2004 г. знаку исполнилось 50 лет, и решено было провести его
реставрацию.