Время правления императора Александра II вошло в историю России как эпоха великих реформ. Падение крепостного права и буржуазные реформы (земская, судебная, военная) открыли путь к развитию капитализма в России. Несмотря на сохранившиеся феодальные пережитки (самодержавие, помещичье землевладение, сохранение крестьянской общины и т. п.), страна переживала в период царствования Александра II экономический подъем.