Важную роль в жизни края играли города. Одни из них выполняли функции торговых, другие — промышленных, третьи — административных центров. Наиболее крупными городами, по переписи населения 1897 г., были: Уральск — 36446 человек; Верный — 22744; Семипалатинск — 20216; Петропавловск — 19688; Джаркент, — 16094; Кустанай — 14275; Аулие-Ата — 11722; Акмолинск — 9688; Гурьев — 9322; Усть-Каменогорск — 8721; Павлодар — 7738; Перовск (Ак Мечеть) — 5058; и др. В городах жили дворяне, офицеры, предприниматели, купцы, торговцы, казачья верхушка, разночинная интеллигенция, служащие, крестьяне, рабочие.
Проникновение капиталистических отношений влекло за собой разложение кочевого и полукочевого скотоводства и традиционных отношений в ауле. К концу XIX в. кочевое хозяйство сохранилось в степных районах по Сырдарье, в Центральном Казахстане, в Бетпак-Дале, в Мангыстау, в Семипалатинской и Акмолинской областях. Скотоводческое хозяйство стало приспосабливаться к нуждам рынка. Например, в связи со спросом на говядину и ограничением кочевий уменьшилось количество лошадей и соответственно увеличилось поголовье крупного рогатого скота.
Сужение сферы скотоводства способствовало увеличению доли земледелия и экономике края. Усиливалась социальная дифференциация казахского общества. Разорившиеся скотоводы, лишившись возможности кочевать, пополняли ряды жатаков — источник сельских и промышленных наемных рабочих Особенно сильным было жатачество в северных и восточных уездах Казахстана. Так, в Кокчетавском уезде жатаки составляли 4,6%, а в Атбасарском — от 5,3 до 7,95 общего количества казахских хозяйств. Жатаки нанимались на работу к баям, зажиточным переселенцам, на промыслы и промышленные предприятия. Они все больше и больше теряли связь с аулом. Наем рабочей силы в большинстве случаев производился вербовщиками.
С развитием промышленности формировался местный отряд наемных рабочих. Например, в горной промышленности Казахстана в 1855 г. было 1353 рабочих; в 1865 г. — 1848; в 1875 г. — 4156; в 1885 г. — 7750; в 1895 г. — 8960; в 1900 г. — 11225. Основная масса квалифицированных рабочих прибывала из России. Казахи в подавляющем большинстве были заняты на самых тяжелых, низкооплачиваемых работах, на некоторых предприятиях они составляли 60–70% от общего числа занятых. Широко использовался дешевый женский и детский труд. Например, на рудниках доля детского труда (до 16 лет) составляла в конце XIX в. 14 %. Средняя заработная плата рабочих в промышленности Казахстана была в 2–3 раза ниже, чем на аналогичных предприятиях России.
Объяснение: