Причиной для негативного отношения Софьи к Чацкому становится его нескрываемое презрение, открытое осуждение Молчалина. Софья, воспитанная, подобно Татьяне Лариной, на сентиментальных романах, видит в Молчалине свой идеал мужчины, тем самым обманывает себя, выдает желаемое за действительное.
Его услужничество она принимает за доброту души, скрытность - за скромность. Софья не может разглядеть подлинную сущность Молчалина - лицемера и карьериста. А потому Чацкий, пытающийся открыть глаза Софье, указать на истинное лицо Молчалина, вызывает ее раздражение и гнев.