Змеряется в «‰» («промилле») или единицах PSU (Practical Salinity
Scale). Солёность в промилле это количество твёрдых веществ в граммах,
растворённое в 1 кг морской воды, при условии, что все галогены заменены
эквивалентным количеством хлора, все карбонаты переведены в окислы,
органическое вещество сожжено. В 1978 году введена и утверждена всем
международными океанографическими организациями шкала практической
солености (Practical Salinity Scale 1978, PSS-78)[1] в которой измерение
солёности основано на электропроводности (кондуктометрия), а не на
выпаривании воды.
В 1970-х годах широкое применение в морских исследованиях получили
океанографические CTD зонды, и с тех пор солёность воды измеряется в
основном электрическим методом. Для поверки работы ячеек
электропроводности, которые погружаются в воду используют лабораторные
солемеры, такие как Guildline Autosal 8400. В свою очередь, для проверки
солемеров используют стандартную морскую воду. Стандартная морская
вода, рекомендованная международной организацией IAPSO для поверки
солемеров, производится в Великобритании лабораторией Ocean Scientific
International Limited (OSIL) из стандартной морской воды. При соблюдении
всех стандартов измерения можно получить точность измерения солёности
до 0,001 единицы PSU.Шкала PSS-78 даёт
числовые результаты близкие к измерениям массовых долей, и различия
заметны либо когда необходимы измерения с точностью выше 0,01 PSU, либо
когда солевой состав не соответствует стандартному составу океанской
воды. Средняя солёность мирового океана — 35 ‰ или PSU. Для калибровки
приборов в Бискайском заливе добывается так называемая нормальная вода с
солёностью близкой к 35 ‰ или PSU.Показатель преломления воды зависит
от солености, на этом основан рефрактометрический метод её измерения.
Преимущества этого метода в оперативности и возможности проводить измерения в небольших (несколько капель) пробах воды.