Название Южный океан часто дают водам, окружающим Антарктиду. Называют этот район и Антарктическим океаном . Северной границей его считается зона Антарктической конвергенции (Конвергенцией в океанографии называют зону схождения поверхностных течений.
Такая зона обычно является границей между районами океана, различающимися по своим гидрологическим характеристикам, расположенная по 60° ю. ш. Многие океанологи считают воды, окружающие Антарктиду, южными частями Атлантического, Тихого и Индийского океанов . Настоящая, физическая граница Южного океана проходит значительно севернее – по дуге от Южной Африки до южной оконечности Огненной Земли. Площадь океана 76.2 млн км2, наибольшая измеренная глубина 8428 м ( Южно-Сандвичев желоб) .
Моря и заливы Южного океана
Все они находятся у берегов Антарктиды. В порядке от меридиана 0° на восток: моря Лазарева, Рисер-Ларсена, Космонавтов, Содружества, Дейвиса, Моусона; заливы Николая Зубова, Миклухо-Маклая, Полдинг, Порпес; моря Д’Юрвиля, Сомова, Росса; залив Ригли; моря Амундсена, Беллинсгаузена, пролив Дрейка, моря Скотия (Скоша) , Уэдделла.
Сектора Южного океана
Атлантический сектор — между северной оконечностью Антарктического полуострова и меридианом мыса Доброй Надежды.
Индийский сектор — между меридианом мыса Доброй Надежды и меридианом мыса Саут-Ист-Кейп на острове Тасмания.
Тихоокеанский сектор — между меридианом мыса Саут-Ист-Кейп на острове Тасмания и северной оконечностью Антарктического полуострова.