Серед основних причин переселення племен IV–VI столітті дослідники називають: зміну клімату, збільшення населення і нестачу земель. Переміщення одних племен витісняло інші, які у свою чергу були змушені здобувати та освоювати нові території для життя. Таким чином, відбувався процес ланцюгової реакції. Приводом до Великого переселення народів став наступ гунів, які у 375 році знищують державу остготів.