История острова Эллис
Массовые миграции ознаменовали собой историю человечества с тех самых пор, как люди начали мечтать о лучшей жизни
Миграция в эти дни находится в новостях, поскольку Дональд Трамп пытается установить новые физические и административные барьеры против людей, желающих въехать в США - в основном из Центральной Америки, Азии и Африки. Но столетие назад США приветствовали иммигрантов, большинство из которых были выходцами из Европы, которые массово мигрировали в поисках лучшей жизни в США. Эллис-Айленд, маленький островок в Нью-Йоркской гавани, был для миллионов будущих иммигрантов первым знакомством с землей обетованной.
Остров Эллис, 1902 год - это 1906 год, дата 16 ноября. Франц и Ульрика Шумахер и их трое детей только что сошли с парохода линии Гамбург-Америка, который доставил их через бурный Северный Атлантический океан из Германии.
Как и тысячи других людей, толпящихся вокруг них, они совершенно сбиты с толку, охвачены смесью надежды и опасений, когда они толпятся в огромном зале ожидания. Комната звучит как Вавилонская башня, потому что мало кто из присутствующих говорит по-английски. Они говорят по-немецки, по-польски, по-голландски, по-венгерски или, может быть, по-русски, и все же они пришли, ища новую жизнь в новом мире; и вот теперь они впервые на американской земле. Это же Америка! Америка! Или, по крайней мере, это остров Эллис.
После бесконечных часов ожидания семью Шумахера наконец вызывают к столу; иммиграционные чиновники изучают их бумаги и спрашивают, куда они намерены отправиться. Однако они не спрашивают, как долго собираются здесь оставаться, поскольку уже знают ответ. Все те, кто проезжает через Эллис-Айленд - а это может означать более 11 000 человек в день - являются потенциальными иммигрантами. Они хотят начать новую жизнь в новом мире.
Для многих прохождение через остров Эллис было не столько шагом в новый мир, сколько шагом в новую жизнь, в новый характер. Вот так и вышло, что человек, который в конце концов провел свою семью через дверь на паром, битком набитый толпой новых американцев, был уже не Франц Шумахер, а Фрэнк Шумейкер, хотя он по-прежнему понимал не больше пары слов по-английски.