В присутствии СО может наступить смерть от удушья лаже при наличии большого количества кислорода. Процесс отравления окисью углерода в народе исстари называли угаранием отсюда произошло бытовое название этого газа — угарный газ. У «угоревшего» человека в первую очередь страдают головной мозг и нервная система. Это связано с тем, что СО прочнее, чем О2 связывается с гемоглобином крови, и кровь перестает транспортировать кислород. Для спасения необходим прежде всего чистый воздух, не содержащий СО и сделать искусственное дыхание или дать подышать чистым кислородом.