Герой на поляне видит барса, вступает с ним в бой, побеждает его. «Но
нынче я уверен в том, что быть бы мог в краю отцов не из последних
удальцов». Сражаясь с барсом, Мцыри сам становится подобен дикому зверю:
«Как будто сам я был рожден в семействе барсов и волков». Мцыри уважает
своего противника: «Он встретил смерть лицом к лицу, как в битве
следует бойцу!» Тело Мцыри изодрано когтями барса, поэтому Мцыри
понимает, что до родного дома ему уже не добраться и суждено погибнуть
«во цвете лет, едва взглянув на божий свет» и «унесть в могилу за собой
тоску по родине святой» .