Представим, что у нас есть два места.
Первое место может занять любой из 4 учеников.
Второе место может занять любой из 3 оставшихся учеников.
Значит, всего способов: 4 * 3 = 12.
Можно также перебрать все возможные варианты (где цифры - номер ученика):
12, 13, 14, 21, 23, 24, 31, 32, 34, 41, 42, 43.
Ответ: 12.