Почвоведение – наука о почвах, их образовании (генезисе), строении, составе и свойствах, закономерностях географического распространения, рациональном использовании.
Первоначально люди отождествляли почву с землёй – участком поверхности, на которой обитает человек. С возникновением земледелия появилось представление о почве как об относительном рыхлом землистом слое, в котором укореняются наземные растения и который служит предметом земледельческой обработки.