Народився на Закарпатті в селянській родині. Батьки відправили до Праги шукати свою долю, де він став артистом цирку Бухенбах.
"Двадцятилітній парубійко
"
в селянському вбранні на ймення Іван Сила не квапився. Його відкрите обличчя, ніжні, майже дівочі риси обличчя якось дивно поєднувалися з міцно збитою статурою та широчезними плечима".