Меня послали в село Вербивку агрономом. Там я жил на квартире в старушки Елены булыги. Вечерами мы любовались рекой, лесом и собором за ним, смотрели на звездное небо. Бабушка рассказала мне легенду о Планетника.
Планетник был маленьким мальчиком, он, как все мы, прилетел из теплых краев сказки на свой берег.
Мать была на огороде, он сидел на окне и наблюдал. Рос мальчик, играл с телятами и ягнятами, понимал их язык. Вокруг дома весной расцветали цветы. Мальчику очень хотелось что-то посадить, посеять. Весной мать разрешила ему пересадить нарцисс из-под дома на огород. Мальчик ухаживал его поливал, боялся повредить. Однажды он пришел, а цветок расцвел бы из его ладоней - и они поцеловались.
С этой весной парень ухаживал цыплят, утят, гусят. Ни одно из них не пропало. Затем стал пасти гусей. Любовался рекой, деревьями, небом, пытался понять их язык. Вдруг набежала туча, а за ней пошел дождь, град. Прибежал домой - цветок нарцисса была уже сломана. Малый разгневался, поднял кулачки к небу и стал прогонять облако. И та будто послушалась его, пошла дальше.Мать жаловалась, что побило все овощи, а парень после этого происшествия надолго заболел. Пришлось идти к знахарки.
Знахарка, выкачивая болезнь яйцом, удивилась, потом стала па колени перед парнем и сказала: "Красота безборонна и беззащитная в мире, а тебе ее утверждать ... Иди ..."Пока дошли домой, ребенок был уже здоров. Среди сельских детей он оказался самым ловким, поэтому завистники мячик у него отняли, а его прогнали. Мать, занятая работой и лишениями, тоже на него накричала. Вот и ходил он в одиночестве.Уже стал Чередник. Странный из него пастух - не кричит, не шумит, скот вся целая, напасена. Только ни к кому, кроме как к березе, прислониться.
Любовался красотой лесных цветов, думал, как ее сохранить. И решил поселить все это в свое сердце. Только так сказал, раздвинулся бузиновый куст - и из него вышел дед Капуш, высотой с локоть, а борода в семь локтей. Сказал, что пастух назначенный ему в ученики, которые ждут великие дела. Чередник ответил, что не может бросить мать, что он любит ее, даже когда она его ругает. Капуш перестал смеяться над парнем и сказал, что ему как раз и нужны такие правдивые и верные помощники.
Однажды Капуш позвал пастуха свистом, повел его на горный шпиль, показал на звездное небо и сказал, что все на земле зависит от небес, от жизни солнца. И пусть не боится: мрака нет, есть только недоступно, неизведанное.С тех пор пастух стал еще задуманиший. Но никакой злой мысли не было в его голове. Ему хотелось больше узнать о мире.Неожиданно появился Капуш и стал рассказывать о зеленой книгу земли. Все зависит от зерна: человек, зверь, птица. Красоты человека без земли и красоты земли без человека нет. Высшая радость человека - пахать и сеять. Сила каждого таится в силе его души. В лесу живут Лесовики и Лисовкы, полисун - пастух волков, в воде - Водяной. Земляные духи стерегут сокровища земли. Лето - молодая девушка, а Зима - старуха. Земля - самый радушный человеческая дом, и лучше не найти. Чередник спросил, почему он всего этого не видит, а Капуш ответил, что это из-за равнодушия и халатности. Надо учиться наблюдать, все подмечать.
Забуяла новая весна, и Капуш рассказал юноше, какое зелье помогает человеку и животным, а какое - вредит. Учил, что мир держится на любви и терпении. А еще - думании.Мать сказала, что теперь парень должно приниматься за плуг. Когда тот рано уехал в поле, все село смеялось - безголовый. Май был без дождей: кто поздно посеял, у того не дала. А у него уродилось.В следующем году с сиянием НЕ спешил: знал по приметам, еще будут морозы. Опять у него уродилось, и все в деревне решили, что он разбирается с нечистой силой. Юноше было обидно за тупую и слепую зависть людей.Летом гроза уничтожила весь урожай, и юноша был очень зол. Опять появился Капуш и сказал, что он - человек, должен бороться, познавать, искать правды в трех корнях - в земле, в небе и в самом себе, в своей душе. Хочет оседлать облако, быть Планетника - пусть попробует! После ливня началась жара, все горело. Юноша решил вызвать дождевые облака. И у него это получилось!Планетник все время работал - отводил лишнюю воду, сажал деревья, сеял, пахал. Все село по нему сверялось. Умел все - ковалював, шил, лечил скот, детям делал игрушки. И никогда не ходил в кабак.Больше всего любил землю и земледелие. И земля ему искренне отвечала тем же. Юноша все думал, как ему оседлать облако. Подбрасывал шляпы, привязывал к четырем концам платки камень и наблюдал, как они летают.Решил сшить из полотна большой мешок, наполнить его ветром и полетать. Но воздух не держалось, поэтому Планетник решил просмолить мешок. Никто и не догадывался, что он готовится к полету.Наступил март. Подули сильные ветры, все высохло. Люди умоляли Планетника навлечь дождя. И призвал. После того снова взялась жара. Решил Планетник лететь, и люди его опередили. Пришли и во всех несчастьях обвинил.