В годы "оттепели" широкое развитие получила наука. Открывались новые научные учреждения, был создан самый мощный в мире синхрофазатрон (1957), спущен на воду первый в мире атомный ледокол "Ленин", запущен в космос первый искусственный спутник Земли (1957). В 1961 году человек впервые отправился в космос, была первая закрытая проба ядерного оружия, развитие получила генетика, был создан первый пассажирский реактивный лайнер ТУ-104.
Также эти годы ознаменовались победами СССР в спорте: многие советские спортсмены получали золотые медали.
Развивалось образование. Обязательная семилетка была заменена восьмилетней политехнической школой, а молодежь могла работать без отрыва от производства.