Именно Ситников
знакомит Базарова и Аркадия с одной «прогрессивной» дамой, И вот перед
нами Евдоксия Кукшина — еще одна «нигилистка». В ее доме мы встречаемся с
признаками «эмансипированности» хозяйки: криво висящая на двери
табличка, разбросанные повсюду окурки, запущенность и грязь.
Внешний вид
«эмансипэ» Кукшиной вызывающе неряшлив: это несколько растрепанная
молодая дама в не совсем опрятном платье. Казалось бы, Базаров не
придает значения одежде, но и он, увидев Кукшину, поморщился. Автор
сообщает читателю, что выражение ее лица как-то неприятно действовало на
всех, кто ее видел.
Все ненатурально
в Кукшиной. Она хочет быть независимой и даже развязной, но при этом
получается у нее все неловко, неестественно. Она стремится показать себя
образованной женщиной и пытается втянуть Базарова в псевдонаучный
разговор о женском вопросе и отсталости Жорж Санд. По всему ясно, что
такие же беседы она постоянно ведет с Ситниковым, удивляя своими
«познаниями» провинциальных горожан. А вот Базарова, понимающего пустоту
этих рассуждеий, такие дискуссии не интересуют.
Как бы ни
кичилась Кукшина своей «эмансипированностью», она все же живет с
оглядкой на общественное мнение. Так, например, на балу у губернатора,
когда Аркадий и Базаров уехали, «независимая» дама «нервически» злобно,
но робко засмеялась им вслед. Ее самолюбие было уязвлено тем, что на нее
не обратили внимания.
Так кто же
такая Кукшина? Прогрессивная образованная женщина? Конечно, нет. Она
даже и журналов не читает — они лежат у нее в комнате с неразрезанными
страницами. Видимо, у нее не сложилась семейная жизнь. Детей, которым
можно было бы уделять внимание, у нее нет. И чтобы как-то заявить о
себе, с одной стороны, и оправдаться перед провинциальным обществом, с
другой, она объявляет брак предрассудком и даже преступлением.
Базаров
говорит: «Я ничьих мнений не разделяю. Я имею свои». «Долой авторитеты!»
— вторят ему Кукшина и Ситников. Но разве они имеют о чем-либо свое
мнение? Нет. Их привлекает нигилизм как мода. Они видят в нем
возможность заставить о себе говорить и вести себя с большой долей
распущенности.
На их примере
Тургенев показывает, насколько велика разница между словами «быть» и
«слыть». Ситников и Кукшина слывут прогрессивными людьми, но таковыми не
являются. Окружив Базарова мнимыми учениками, жалкими и бездарными
подражателями, автор возложил миссию представлять поколение «детей»
целиком на главного героя.
Ситников и
Кукшина, подражая нигилистам, скрывают свое чувство неполноценности. У
Кукшиной это проявляется в неспособности быть женой и матерью. Ситников
же стыдится своего простого происхождения.
И все же эти
герои не случайно появляются в романе Тургенева. Они подчеркивают
одиночество Базарова, усиливая его трагедию. Нет у Евгения союзников,
единомышленников, последователей и продолжателей его дела. Даже Аркадий
оказался временным попутчиком. Учителю не удалось перевоспитать лучшего и
единственного своего ученика. А перевоспитывать Ситникова и Кукшину он и
не собирался. Неужели его теория дала трещину? Где он ошибся? Почему он
одинок? Может, Базарову надо поискать новую общественную теорию? Как
неуступчивая и трагическая личность, он идет до конца, выбирая
последовательный индивидуализм на почве старых взглядов.