Две с половиной тысячи лет назад Персидский царь Дарий, покаритель многих стран, получил от скифов Причерноморья престранное письмо. Вот, затрепав кряльями, выпорхнула выпущенная на свободу птица. Юркнула в траве пугливая мышь. Зашлёпала в сторону лягушка. Наконец послание завершил пучок стрел. Не надо было долго ломать голову, что бы понять его смысл. В образной , предметной форме письмо скифов предлагало воинам Дария уйти подобру-поздорову ; дескать, если вы не улетите , не ускачете, подобно лягушкам, и не скроетесь, как мыши, то пенайте на себя-пойдёте под нашими стрелами.
Птица, лягушка и мышь служили в живом письме скифов всего лишь символами.