Лев Николаевич Толстой был в Крыму трижды: во время Севастопольской обороны 1854-1855 гг.; в марте 1885; в 1901-1902 гг. В январе 1854 года Толстой стал прапорщиком и был направлен из Дунайской армии в осаждённый Севастополь. Впервые на бастионах Льву Николаевичу удалось побывать 7 ноября 1854 года. Тогда он и отметил, что мужество и воинственность Севастопольцев намного выше, чем он представлял себе до приезда в Крым. Писатель общался с народом, беседовал с солдатами и офицерами, восхищаясь их мужеством.
10 ноября 1854 года Лев Толстой был назначен младшим офицером в третью легковую батарею 14-й артиллерийской полевой бригады. В конце марта 1855 года батарею Толстого отправили на четвёртый бастион, который был одной из самых важных позиций города. За чрезвычайную стойкость и мужество он получил чин поручика и был награждён орденом.
Как известно, в произведениях Льва Николаевича абсолютно точно описаны события Крымской войны. Это рассказы «Севастополь в декабре месяце», «Севастополь в мае», «Севастополь в августе 1855 года», «Севастопольские рассказы» и др