Итальянские городские республики. Италия во времена Римской империи была ее центром и одним из наиболее развитых районов В Средние века именно с Италии началось возрождение городской жизни в Европе. Но постоянное пребывание под властью иноземных завоевателей обусловило то, что итальянские города предпочитали жить самостоятельной жизнью. В XI—XII вв. итальянские города стали коммунами. По форме правления города-коммуны в большинстве своем были республиками, где различные группировки боролись между собой за власть. В XII—XIII вв. наиболее влиятельными были две из них — гвельфы и гибеллины. Гвельфами называли сторонников императора, гибеллинами — сторонников римских пап. Однако у каждого города были собственные интересы, которые он отстаивал любой ценой