Углеводы начинают распадаться на моносахариды ещё в ротовой полости, и к тому времени, когда пищевой комок достигает двенадцатиперстной кишки, в нём углеводы находятся в таком состоянии, что в расщеплении не нуждаются. Синтез гликогена происходит в печени, а панкреатическая альфа-амилаза наравне с глюкозидазами выделяется поджелудочной железой. Жёлчь, а точнее, жёлчные кислоты, эмульгируют жиры и к углеводам совсем равнодушны.