В рассказе "Пересолил" А. П. Чехов опирается на известную народную мудрость - у страха глаза велики. Перед лицом возможной опасности каждый старается защитить себя любыми средствами и способами. Так землемер Смирнов выдумывает себе 3 револьвера, чтобы запугать бандитов, но оказывается в очень глупом положении, перепугав до смерти своего же возницу.
А высмеивается, в первую очередь, человеческая пугливость =)