В живописи того периода можно выделить несколько направлений. Иконописная традиция продолжает существовать, опираясь на манеры мастеров прошлого - Андрея Рублева и Дионисия - получает название "годуновской школы". В то же время возникло новое направление - "строгановская школа", отличавшаяся особым изяществом, утонченность рисунка, линий. Иконы этого письма, обычно небольшие по размерам, были приобщены больше к элитарной культуре, нежели к массовой, или, проще говоря, была направлена на ценителей искусства. Мастера стремились изобразить все детально точно и красиво.
Выдающимся мастером был: Симон Федорович Ушаков. Прежде всего он добивался "живоподобия".
Появляются парсуны - портрета. Известны парсуны, изображавшие царей Ивана Грозного, Федора Иоанновича, князя Скопина-Шуйского.