доктор отсутствует, он отлучился, чтобы жениться. Вместо него на приеме пациентов остался фельдшер Курятин. В приемную входит дьячок местного Вонмигласов.
Он мучается от зубной боли. И так она его достаёт , что Вонмигласов не может выполнять свои обязанности в церкви.
Осматривая больного, Курятин находит причину боли — зуб с дуплом, и решает его вырвать. Дьячек, который перепробовал уже много способов лечения, нисколько не облегчивших его состояния, согласился.
Курятин выбирает инструмент, ухватывает зуб покрепче и пытается его выдернуть. Главное — определить, чем нужно рвать. Зуб не поддается, а пациент кричит от боли и хватает фельдшера руками. Курятин прикладывает усилия.Но зуб остается на месте, а его обладатель, начинает ругаться. В конце концов щипцы срываются.
Пациент и фельдшер, уже настроены на друг друга неготивно. Дьячок обвиняет Курятина , а тот в ответ упрекает Вонмигласова . Однако оба решаются на вторую попытку, во время которой раздается хруст и зуб ломается. Часть его Курятин вытаскивает, а во рту пациента Вонмигласова остаются два осколка. Придя в себя от боли, дьячок ругает фельдшера, , он забирает принесенную просфору и уходит, кляня и Курятина, и хирургию, и всю медицину в целом